بازار اولیه بازاری است که در آن اوراق بهادار برای نخستین‌بار توسط ناشر به سرمایه‌گذاران عرضه می‌شود. در این بازار، شرکت‌ها و سایر نهادهای تامین مالی‌کننده می‌توانند از طریق انتشار سهام، اوراق بدهی و سایر ابزارهای مالی، منابع مالی موردنیاز خود را جذب کنند.
در بازار اولیه، سرمایه‌گذاران اوراق بهادار را مستقیما از ناشر یا از طریق نهادهای واسط و عرضه‌کنندگان خریداری می‌کنند و وجوه حاصل از فروش اوراق، پس از کسر هزینه‌های مربوط، به ناشر تعلق می‌گیرد.
عرضه اولیه سهام شرکت‌ها در بورس و فرابورس یکی از نمونه‌های فعالیت در بازار اولیه است. در این فرایند، سهام یک شرکت برای نخستین‌بار به عموم سرمایه‌گذاران عرضه می‌شود و شرکت از این طریق امکان جذب منابع مالی و توسعه فعالیت‌های خود را پیدا می‌کند.
بازار اولیه با بازار ثانویه تفاوت دارد. در بازار اولیه، اوراق بهادار برای نخستین‌بار منتشر و عرضه می‌شوند؛ اما در بازار ثانویه، اوراقی که قبلاً منتشر شده‌اند، میان سرمایه‌گذاران خریدوفروش می‌شوند و وجوه معاملات معمولا به فروشنده اوراق تعلق می‌گیرد.
پی‌نوشت: «واژه‌یار» مجموعه بسته آموزشی مبتنی بر متن است که سعی می‌کند طبق یک خط سیر کاربردی، مفاهیم پایه‌ای بازار سرمایه و بازارهای مالی رو به صورت ساده، کوتاه و روان برای مخاطبان تشریح کند.
